De réir oibreoirí bialainne, tá an tionscal bialann fós ag tabhairt aghaidh ar chrapadh, ach tháinig feabhas ar dóchas na n-oibreoirí ag tús 2010, de réir Innéacs Feidhmíochta Bialainne (RPI) an Chomhlachais Náisiúnta Bialann (NRA), suirbhé míosúil a rianaíonn sláinte an tionscail.
Bhí innéacs Eanáir ag 98.3, síos ó 22 mí na Nollag is airde.
“Tá sé seo le bheith ag súil leis, ó tharla go raibh an mhí roimhe sin ag airde nach mór dhá bhliain,” a dúirt Hudson Riehle, leas-uachtarán sinsearach ar an rannán taighde agus seirbhísí faisnéise don Chumann Náisiúnta Bialann.
Ba é Eanáir an 27ú mí dhíreach go raibh an t-innéacs faoi bhun 100, rud a léiríonn crapadh sa mhargadh.
Tá an RPI bunaithe ar dhá chomhpháirt, an Innéacs Staidrimh Reatha agus Innéacs Ionchais. Déanann an t-iar-suirbhé ar oibreoirí bialann faoi dhíolacháin na míosa reatha agus trácht custaiméirí, agus tuairiscíonn an dara ceann pleananna agus tuairimí na n-oibreoirí don chéad sé mhí eile.
Thuairiscigh níos mó ná leath na n-oibreoirí bialainne laghdú ar dhíolacháin na siopaí céanna i mí Eanáir, agus thuairiscigh 54 faoin gcéad laghdú ar thrácht coise. In 2009, tháinig laghdú 3 faoin gcéad ar chuairteanna siopa ar thionscal na seirbhíse bia, de réir thuarascáil Tuarascálacha Tomhaltóirí ar Threochtaí Itheacháin an Ghrúpa NPD (CREST) a eisíodh i mí an Mhárta. Mar thoradh ar laghdú ar thrácht coise, mar aon le méadú beag ar mhéid seiceála, tháinig laghdú foriomlán ar dhíolacháin tomhaltóirí ag seirbhís bia in 2009, an chéad uair a chonacthas é ó thosaigh NPD Group ag rianú an tionscail seirbhíse bia níos mó ná 30 bliain ó shin.
Bhí laghdú ag teacht ar thrácht cos ar gach earnáil den tseirbhís bia, de réir NPD Group. Tháinig 3 faoin gcéad níos lú daoine trí na doirse i mbialanna mearsheirbhíse, bhí bialanna meánscála síos 5 faoin gcéad agus bhí bia ócáideach síos 4 faoin gcéad. Ba é an bia mín a bhuail an bua is deacra, le laghdú 13 faoin gcéad ar thrácht coise ó 2008. Tháinig laghdú 9 faoin gcéad ar sheirbhís bia neamhthráchtála - gnólachtaí, scoileanna, coláistí, ollscoileanna, ospidéil, lóistín, cúram sinsearach agus díolachán - mar thoradh ar an geilleagar bocht. Ba é gnó, díolachán agus lóistín na laghduithe is mó san earnáil, de réir an staidéir.
“In 2008, ba chosúil go raibh tomhaltóirí ag trádáil síos roinnt cuairteanna seirbhíse iomlána le haghaidh cuairteanna mearbhia. In 2009 thug siad níos lú cuairteanna ar bhialanna ar an iomlán,” a deir Bonnie Riggs, anailísí tionscal bialainne NPD. “Nuair a thug tomhaltóirí cuairt ar bhialanna, b’fhearr leo roghanna ar phraghas níos ísle.”
Bhí an milleán ar an ngeilleagar as an titim sa trácht cos, le muinín an tomhaltóra íseal agus dífhostaíocht ard. D’fhéadfaí leath na laghduithe ar thrácht coise a rianú siar chuig daoine nach raibh ag bailiú béilí seirbhíse bia le hithe san oifig. Laghdaigh teaghlaigh le leanaí agus daoine fásta óga freisin ar líon na mbianna a d'ith siad amach, rud a chuir leis an laghdú sa trácht cos.
Ba chúis imní airgid go raibh níos mó daoine ag ithe sa bhaile, de réir NPD Group, a spreag praghsanna bia níos ísle ag ollmhargaí. Chuidigh laghduithe i bpraghsanna tráchtearraí le hoibreoirí bialainne fanacht brabúsach i go leor cásanna, ach thug sé ar thomhaltóirí freisin féachaint ar bhéilí sa bhaile mar bhéilí níos inacmhainne, fuair an staidéar amach.
Bhí thart ar aon trian de na hoibreoirí a ndearna RPI an NRA suirbhé orthu tar éis caiteachas caipitiúil a dhéanamh ar threalamh, leathnú nó athmhúnlú le trí mhí anuas. Tá an líon sin seasta le cúpla mí anuas.
In ainneoin an ghluaiseacht diúltach i mí Eanáir, tháinig feabhas ar ionchais na n-oibreoirí don cheathrú mí díreach i mí Eanáir, de réir an RPI. D'ardaigh an tInnéacs Ionchais go 100.2 i mí Eanáir, an chéad uair a bhí an t-innéacs os cionn 100 i naoi mí. Tugann líon os cionn 100 le fios go bhfuil oibreoirí ag súil le méadú ar an margadh.
“Go bunúsach, is é an rud a léiríonn an scaoileadh innéacs nua seo ná go bhfuil muinín ag oibreoirí bialainne,” a dúirt Riehle.
Bhí aon trian de na hoibreoirí bialainne ag súil go mbeidh díolacháin níos airde acu sna sé mhí amach romhainn, de réir an tsuirbhé. Bhí na daoine a ndearnadh suirbhé orthu dóchasach faoin ngeilleagar iomlán freisin agus thug 29 faoin gcéad le fios gur shíl siad go bhfeabhsódh an geilleagar sna sé mhí amach romhainn. Tháinig laghdú beag ar an bhfigiúr sin ó mhí na Nollag, ach meastar fós gur dearcadh dóchasach é ag an NRA.
Bunaithe ar an dóchas sin, dúirt oibreoirí bialainne go raibh siad níos sásta caiteachas caipitil a dhéanamh. Dúirt níos mó ná 40 faoin gcéad go gcaithfidís airgead ar threalamh, ar leathnú nó ar athmhúnlú sna sé mhí amach romhainn, rud a bhí ina fheabhsú i mí na Nollag.
Cé go bhféadfadh oibreoirí bialainne a bheith ag ullmhú le haghaidh amanna níos fearr, déanann Grúpa NPD dul chun cinn dian ar feadh cúpla mí eile ar a laghad. Tá an comhlacht taighde margaidh ag súil le 2010 deacair do sheirbhís bia go dtí go dtiocfaidh laghdú ar rátaí dífhostaíochta. Tá an chuideachta ag súil go mbeidh an t-éileamh mall sa chéad trí cheathrú den bhliain, agus ina dhiaidh sin fás measartha sa cheathrú ráithe.