The past two decades have seen exceptional growth for C&C Produce. Sales have risen every year they have been in business, and the customer base has spread across the Great Plains and Midwest to meet the needs of retailers and food service outlets. But it is the sister company, Cool Creations, that has defied expectations, dramatically expanding its line of value-added products in only a year’s time.
C&C Tháirgeadh
The C&C Produce story dates back to 1992 when the doors opened as a produce wholesaler in Kansas City. Growth has been steady during the past 20 years.
“Lean ár ngnó ag fás, agus d’fhás muid i ndigití dúbailte gach bliain trí sheirbhís agus cáilíocht den scoth a thabhairt dár gcustaiméirí,” a dúirt Nick Conforti, comhúinéir agus leas-uachtarán C&C Produce.
Freastalaíonn an chuideachta ar chustaiméirí laistigh de gha 750 míle timpeall Kansas City a shíneann trasna Missouri agus Kansas, ó dheas go Oklahoma agus Texas agus ó thuaidh go Nebraska agus Minnesota. Feidhmíonn an chuideachta as saoráid 200,000 troigh cearnach, ag seoladh táirge trína cabhlach féin de thrucailí cuisnithe. C&C Foinsí éagsúla táirgí ó shaothróirí agus pacálaithe neamhspleácha, lena n-áirítear bananaí, citris, úlla, prátaí, prátaí milse, oinniúin, cairéid agus táirgí duillí.
Ach tá an chuid is mó de stoc C&C Produce úr, mar sin ní raibh sé go dtí cruthú Cool Creations a thosaigh sé ag bogadh i dtreo táirgí breisluacha, ag tairiscint bealach nua chun freastal ar a gcuid custaiméirí miondíola, chomh maith le tomhaltóirí.
“Bhraith muid go raibh gá sa Mheán-Iarthar, go háirithe i Kansas City, le roghanna úrghearrtha, ach níor shíl muid go raibh aon duine ag tabhairt aire don chríoch miondíola,” a dúirt Conforti. “Theastaigh uainn dearcadh miondíoltóra a fháil ar na torthaí gearrtha.”
D’éirigh thar barr le bliain anuas, i bhfad níos mó ná mar a bhí súil ag ceachtar cuideachta.
“Bhí sé níos fearr ná mar a bhíothas ag súil leis – bhíomar ag súil go bhfásfadh sé go han-tapa, ach mhéadaigh sé go mór ár n-ionchais faoi dhó,” a dúirt Conforti.
Rinne C&C Produce teagmháil le Bob Carl, a raibh 36 bliain sa ghnó táirgí aige cheana féin, chun an chuideachta nua a bhainistiú. Thug an chuideachta isteach freisin Tess Brensing, céimí le déanaí ó Kansas State University in eolaíocht agus tionscal bia, le haghaidh dearbhú cáilíochta agus sábháilteacht bia. Cé go roinneann C&C Produce agus Cool Creations an mhaoin chéanna agus go leor de na custaiméirí céanna, oibríonn siad as saoráidí neamhspleách ar a chéile.
Gearrthóga úra
Is iad torthaí agus glasraí breisluacha na táirgí lárnacha a phróiseálann Cool Creations, a thairgtear i roghanna slisnithe agus dísle agus atá ar fáil i méideanna iomadúla coimeádáin. I measc na glasraí tá brocailí, cairéid, cóilis, soilire, cucumbers, cabáiste, leitís, oinniúin, piobair, prátaí, raidisí agus trátaí, agus tá torthaí níos teoranta do cantaloupe, anann, watermelon agus sútha talún. Tá meascáin Pico de gallo, yams, squash buí, zucchini agus líonadh ar fáil freisin i méideanna teoranta.
But Cool Creations has found innovative ways to differentiate itself from competitors that goes beyond fresh-cut fruit and vegetables. The company offers a variety of party platters tailor-made for celebrations, like tailgate parties, that include fruit trays and pizzas, apple and cheese trays and bean dips, along with standard vegetable trays. Yogurt parfaits are available in a variety of flavors, including strawberry and granola mixed with blueberries, raspberries or mango. Cool Creations also offers stuffing kits and soups kits, like beef stew, offering consumers more value through convenience.
“Seachas do ghnáth-thomhaltóir mála 10 bpunt prátaí a cheannach, is féidir leo trí threalamh béile a bhfuil na comhábhair go léir ann,” a dúirt Carl. “Is féidir le do chustaiméir miondíola dul isteach, greim a fháil (an trealamh), é a chaitheamh sa phota agus é a chócaráil.”
Sábháilteacht Bia
Is coincheap í sábháilteacht bia a thógann C&C Produce agus Cool Creations araon dáiríre. Oibríonn siad le hiniúchóirí tríú páirtí chun comhlíonadh na rialachán sábháilteachta bia a dhearbhú, agus bíonn gach cuideachta páirteach go gníomhach freisin ina cleachtais sábháilteachta bia féin agus ina cláir um chosc tinnis. Glanann agus sláintíonn gach cuideachta a seomraí próiseála agus a trealamh, mar aon le hiar-thástáil chun glaineacht a chinneadh nuair a bhíonn an próiseas críochnaithe. Seoltar táirgí amh agus táirgí críochnaithe amach le haghaidh tástála miocróbach breise, go sonrach cuardach le haghaidh listeria, salmonella, E. coli, giosta agus múnla.
Tá plean aisghairme sábháilteachta bia i bhfeidhm freisin don chás is measa.
“Tá córas ríomhaireachta againn a dhéanann monatóireacht ar an áit a dtagann an earraí agus an táirge ar fad isteach agus an áit a sheolaimid é, mar sin dá mba ghá riamh é a thabhairt chun cuimhne, d’fhéadfaimis é a rianú,” a dúirt Brensing.
Fás sa Todhchaí
De réir mar a thagann fás breise ar an gcuideachta tá súil acu bogadh i dtreonna nua. Áirítear leis sin níos mó custaiméirí seirbhíse bia a chur lena liosta ceannaitheoirí atá ag dul i méid agus láithreacht a mhéadú i go leor asraonta miondíola, go háirithe trí thairiscintí barraí sailéid i ranna táirgí siopaí grósaeireachta a mhéadú chun roghanna luacha agus áise do thomhaltóirí a fheabhsú.
Ach fanfaidh an príomhfhócas ar a gcuid custaiméirí miondíola, a chabhraigh leis an gcuideachta a threorú i dtreonna nua trí toilteanas táirgí nua a thástáil, chomh maith le smaointe táirge a d'fhéadfadh a bheith tarraingteach do thomhaltóirí a thabhairt ar iasacht.
“Tá caidreamh maith againn le (ár miondíoltóirí), agus tagann siad chugainn le smaointe nua agus éagsúla ar mian leo triail a bhaint as,” a dúirt Conforti. “Ní éiríonn le cuid de na míreanna, ach na míreanna a n-éiríonn leo, leanaimid ar aghaidh leo.”
Fiú de réir mar a leanann an chuideachta ag fás, tá an fhoireann aireach gan fás ró-thapa. Ní mór don chuideachta leanúint ar aghaidh ag seirbhís dá gcustaiméirí miondíola fiú nuair a shroicheann sé amach chuig custaiméirí nua, a dúirt Carl.
“Is é mo thuairim phearsanta go gcaithfidh tú fás rialaithe a bheith agat - caithfidh tú cáilíocht agus seirbhís a choinneáil ag leibhéal ard,” a dúirt Carl.
Maidir le díriú ar mhiondíoltóirí, déanann sé ciall don chuideachta - is mó an rath a bhí ar mhiondíoltóirí i gcónaí.
“Is leanúint de chríoch miondíola an tionscail é. Táimid sa siopa grósaeireachta cheana féin leis na torthaí gearrtha, mar sin tá sé ann cheana féin,” a dúirt Carl.